Wielu z nas nawet nie podejrzewa, ile rzeczy wykonanych z tego materiału znajduje się w naszym otoczeniu. Akcesoria i dodatki do odzieży, obicia meblowe, tapicerki samochodowe – wszędzie tam, gdzie oczekujemy skóry lub zamszu, materiału delikatnego i miękkiego w dotyku, zaskakuje nas swoją obecnością Alcantara.

Czym jest? Skąd się wzięła? Dlaczego od momentu swojego pojawienia się podbija tapicerski świat?

Alcantara – już sama nazwa brzmi nieco z włoska, ale mało kto zdaje sobie sprawę, że swoje korzenie ten niesamowity materiał posiada w odległej Japonii. Ojczyzna wielu nowych technologii jest również ojczyzną Alcantary, którą w latach siedemdziesiątych odkrył Miyoshi Okamoto. Dopiero z biegiem lat firma, która stała za wynalazcą Alcantary, rozpoczęła współpracę z włoskim przedsiiębiorstwem, a z ich połączenia powstał koncern mający wyłączność na produkcję tego będącego zastrzeżonym znakiem towarowym materiału.

Sukces Alcantary tkwi w jej wyjątkowej budowie, opartej o wyjątkowo drobne mikrowłókna, które dzięki „pogrupowaniu” są łatwiejsze w obróbce. Podstawowymi składnikami Alcantary są poliester i poliuretan – pierwszy z nich odpowiada są legendarną już niemal wytrzymałość materiału, a drugi za jego niezwykłą miękkość. Oba z tych składników przyczyniają się również do wyjątkowej elastyczności w wykorzystaniu materiału, która okazała się symbolem rozpoznawczym materiału, jaki stanowi Alcantara.

Zaczynając na obiciach meblowych, poprzez tapicerki samochodowe, do akcesoriów odzieżowych – Alcantara to szerokie spectrum możliwości, w którym nieograniczony jest wybór właściwości, które producent chce i może nadać materiałowi wykorzystanemu w poszczególny sposób. Grubość Alcantary może wahać się od 0.4 do 1.2 milimetra, dzięki czemu łatwo zaadoptować materiał do różnych celów. Zależnie od przeznaczenia, struktura tekstyliów może być dodatkowo wodoodporna, niepalna lub przepuszczająca powietrze. Na powierzchni materiału można tkać, drukować i wytłaczać wzory, dostarczając jednocześnie bogatą kolorystykę, która nie blaknie z biegiem lat– tak, jak znane są wytrzymałe mikrowłókna Alcantary, tak samo sławna jest jej odporna na działanie czasu intensywność barw.

Niewiele materiałów osiągnęło taki sukces na rynku tekstyliów jak Alcantara – od swojego powstania w latach siedemdziesiątych, poprzez zmianę technologii na przyjazną środowisku w 2009, do dnia dzisiejszego. Materiał ten pozostaje jednym z najczęściej wybieranych przez tapicerów, zarówno meblowych, jak i samochodowych – nie dziwi więc, że tak wiele rzeczy wokół nas jest wykonanych z Alcantary, choć nawet nie zdajemy sobie z tego sprawy.